Un equipo de investigadores desarrolló una forma de reciclar las cascarillas de arroz para crear la primera luz led de puntos cuánticos (QD). Este método transforma los residuos agrícolas en diodos emisores de luz de última generación, lo que se convierte en una alternativa económica y más amable con el ecosistema.
Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista de la Sociedad Química Americana ACS Sustainable Chemistry & Engineering por científicos del Centro de Ciencias Naturales para la Investigación Básica y el Desarrollo de la Universidad de Hiroshima. El trabajo se sustenta en los 100 millones de toneladas de residuos de cascarilla de arroz que se producen en todo el mundo durante la molienda que separa el grano de esta.
“Debido a que los QD típicos suelen incluir material tóxico, como el cio, el plomo u otros metales pesados, se ha deliberado con frecuencia sobre las preocupaciones medioambientales al utilizar nanomateriales. El proceso y el método de fabricación de QD que proponemos minimizan estas preocupaciones”, explica Ken-ichi Saitow, autor principal del estudio y profesor de química de la Universidad de Hiroshima.
El equipo utilizó una combinación de molienda, tratamientos térmicos y grabado químico para procesar la sílice de la cascarilla de arroz. De acuerdo con los autores, la calidad no tóxica del silicio los convierte en una buena alternativa a los puntos cuánticos semiconductores que existen en la actualidad.
“El presente se convierte en un método noble para desarrollar ledes de puntos cuánticos respetuosos con el medio ambiente a partir de productos naturales”, agregan los científicos.
